推迟HomePod发货，苹果将会失去智能音箱主战场吗？

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上周，苹果宣布推迟智能音箱HomePod的发行，这款原本预计在12月份发行的智能音箱，将推迟到2018年年初才会正式出货。苹果公司并没有给出延期的具体的原因，只是说，在上市前，HomePod需要更多时间。

随着亚马逊Echo销量突破千万，智能音箱风头正劲。谷歌为了争夺市场，匆忙间也推出了Google Home，正式宣战Amazon，连Facebook也开始在计划近期上线智能音箱产品。自然而然，大家也把目光转向了苹果。在今年6月WWDC上，苹果发布HomePod，宣布12月份发货，带给了大家许多期待。然而，眼看着十二月份即将到来，苹果却宣布此次发货延期，这让原本翘首以盼的消费者们感到十分失望，特别是对Homepod心理预期过高的用户。

图为苹果HomePod智能音箱

HomePod错过最佳销售季“黑色星期五”和“圣诞促销季”

不仅如此，此次延迟发货预示着苹果将会错过最佳销售周期“黑色星期五”和“圣诞促销季”。

刚刚过去的“黑色星期五大促”中，亚马逊和谷歌都推出了各自智能音箱系列的大幅折扣。亚马逊Echo系列中部分产品在黑色星期五下降到了历史最低水平。

其中，亚马逊Echo dot二代由原来的49.99美金减到了29.99美金，改版升级的Echo plus也从164.98美金降到了119.99美金，如此大幅度的降价给亚马逊的黑色星期五带来了非常不错的收益，在这场智能音箱赛跑中，毫无疑问的，亚马逊将持续领衔第一。在亚马逊的压力之下，谷歌也不甘示弱地做出了Google Home的降价决定， 对比亚马逊，谷歌力度更加给力。今年推出的GoogleHome Mini从49美元降价至29美元，如果从Bed Bath＆Beyond连锁商店购买，还可获得10美元礼品卡。此外，原价129美元的GoogleHome也降价50美元甩卖。

图为Echo系列降价折扣

据悉，亚马逊Echo系列智能音箱在黑色星期五当天的销量约为470万台，预计整个促销季结束，亚马逊智能音箱销量将达到800万台以上。而据研究公司eMarkete一项数据表明，亚马逊的智能音箱Echo将占据智能音箱市场份额的70％，而谷歌将分割23.8％的市场份额。

苹果错失市场背后的原因是何？

此次HomePod延期错过“黑色星期五”和“圣诞促销季”对苹果而言的确的是一个打击。其实，此次推迟发货，已经不是苹果第一次跳票了，面对网上众多消费者以及各大媒体的抱怨，诟病苹果“已不复彼时的创新和魔力”已不占少数，苹果真的已然沦为一介平庸科技公司了么？苹果为何屡屡跳票，错失良机？

猜测一：迫于压力，市场准备不足

这次关于HomePod延期消息发布，苹果官方回答的需要“a little more time before it’s ready for our customers”很显然是个无法让消费者们满意的答案。官方含糊的回答再加上彭博社对于HomePod诞生历程的深扒，已经让很多人产生怀疑：苹果这次是不是真的为了确保更好的用户体验。

我们抽丝剥茧的去分析这件事情本身。首先，苹果的发货估计值实际上已经大错特错。这毋庸置疑。让人困惑的是，延期的背后到底蕴含着什么。是不是像某些外媒分析的那样，苹果迫于华尔街的压力发布了并没有准备充分的产品，进而使得工程师给出了不可能完成的工作计划？还是说，它原本宣布并打算推出的产品其实远没有做好应对上市压力的准备，或者说苹果公司希望推出智能家居领域新产品的想法已经超越了其实际推出产品的实力。

猜测二：主战场仍聚焦于手机端

近日，彭博社的一篇报道讲述了苹果 HomePod 的开发历程。从这篇报道来看，早在 iPhone 5 发布的 2012 年，苹果内部就提出了 HomePod 的概念。然而由于各种原因，HomePod 直到2014年才正式立项。最早，HomePod 只是苹果内部的一个非战略项目，经历多次回炉重造，历经5年才成为今天我们所见到的样子。换句话说，苹果的主要注意力和目标市场仍然是以iPhone为中心的移动端手机市场。

苹果是一个奇葩公司。过去的十年里，它没有任何一款产品可以与iPhone的赚钱能力相媲美。换一种方式看待这个问题，这就意味着，这家公司必须找到更加独出心裁的方式来让智能手机更新，更不同，至少能让消费者更加兴奋。

在Tim Cook管理下的苹果大体上是按时发布新品的，企业战略的结果是，苹果公司大量的关注和工程资源都倾注在iPhone上。我们都注意到，苹果最近在解决iPhone X的生产难题，因此也许HomePod相关的工程资源在最近几周就会比较薄弱。HomePod和苹果的AirPods只是酷炫的配件，而非不可缺少的核心产品。也就是说如果这种产品没有按时发货，苹果的资产负债表并不会因此受到打击。与之形成鲜明对比的是，真正在苹果的版图上举足轻重的产品-从iPhone到ipad，甚至Apple watch——并不总是被延期。

猜测三：确保产品体验，不担心延期

客观来讲，苹果其实已经有过好几次延期发货的情况。除去这次的HomePod，不知道大家还记不记得去年苹果的AirPod——也被延迟了发货。原定于9月的产品足足被延迟至12月才发货，当时多家媒体猜测AirPod的延迟可能会引起消费者不满，相关网站下面也确实有不少消费者抱怨苹果“言而无信”。

然而根据调查结果显示，虽然延期2个月使得AirPod无法像以往的新产品一样，在短时间内被抢购一空，但它仍旧享有98％的客户满意度，我估计这2%正好表明了两个月的发货延期。这符合苹果的形象——在质量方面无可挑剔。

苹果一贯的作风是，只有在最初的发布计划被人诟病良久，在一切准备充分的时候才会发布产品。还记得白色的iPhone4被延期了9个月么？还记得为了做出siri，iPhone4s本应在6月发布却拖到10月么？还记得苹果为了原来的iPhone而延期了X Leopard 操作系统么？说实话，对于Tim Cook时代来说，延期不是什么新鲜事物。如果说这次与以前不同，延期也侧面证明了苹果对最佳的用户体验的保证，尽管这种做法会使充满期待的消费者失望。诚然，没有人喜欢预期落空的感觉，但是正如去年AirPods的发布盛况，苹果的新品一旦上架，总是供不应求。

最终苹果能否在几大巨头的竞争中突破重围，后来居上抢占市场，其实也未可说。毕竟苹果的综合实力在过去的数年中也是成功经受了重重考验。此次延迟发货虽然造成了一定影响，但用户们还是可以期待明年即将现身的Homepod的。

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